Khi quả bóng chuyển màu

Nước Anh bắt đầu vào giữa thu, trời trở lạnh, lá đã chuyển màu vàng trên cây và rụng đầy dưới đất. Vòng đấu thứ 10 của giải ngoại hạng chứng kiến việc quả bóng màu trắng cũng chuyển sang màu vàng như lá cho tất cả các trận đấu, kèm theo khá nhiều điều thú vị.

Thủ thành Gomes (phải) của Tottenham phản ứng quyết liệt
trong khi Nani ăn mừng bàn thắng - Ảnh: Reuters

Đây là một “tập quán” chỉ mới bắt đầu kể từ năm 2004 để các cầu thủ và CĐV thấy rõ quả bóng hơn vì từ cuối tháng 10 trở đi trời sụp tối sớm, bóng màu vàng dễ nhìn. Thêm nữa, mùa thu đông ở Anh mưa nhiều, ngoài mưa còn có sleet (một dạng mưa nằm giữa lưng chừng mưa bình thường và tuyết, thường có khi trời “ráng” đổ tuyết nhưng không được nên nước mưa bị đông lại), và nhiều ngày còn tuyết đổ đầy trời, sân cỏ đầy tuyết khó nhìn thấy quả bóng trắng. Đầu tháng ba, quả bóng vàng lại trở về màu trắng nguyên thủy.

Bóng vừa chuyển màu, vòng đấu đã chứng kiến một bàn thắng có lẽ lạ đời nhất lịch sử giải ngoại hạng. Cựu cầu thủ Anh Gary Lineker, vua phá lưới World Cup 1986, nói đùa bàn thắng gây tranh cãi của Nani là “bà ngoại của tất cả các bàn thắng”.

Trong một pha tấn công, tiền vệ tấn công này ngã xuống trong khu vực 16,50m của Tottenham nhưng trọng tài không cho quả phạt đền nên anh nằm ôm đầu lăn lộn và tỏ thái độ rất tức giận. Khi thủ môn Gomes đặt bóng xuống sân chuẩn bị phát lên trên, Nani bất ngờ từ dưới chạy lên cướp bóng rồi tung cú sút ghi bàn ấn định tỉ số 2-0 cho Manchester United, được trọng tài công nhận trong sự tuyệt vọng của Tottenham.

Việc quả bóng chuyển màu dường như có “huông” làm các đội lớn vất vả hơn trong vòng đấu. “Nhà giàu” Manchester City thua trận thứ hai liên tiếp, lần này không phải trước Arsenal mà là Wolves xếp thứ nhì từ dưới lên. Mancini gọi đây là màn trình diễn tồi tệ nhất của các học trò kể từ đầu mùa nhưng nói thêm “mùa vẫn còn dài, chúng tôi đã bắt đầu rất tốt và vẫn còn thời gian để hồi phục”.

Trộm nghĩ ông phải hồi phục nhanh nhanh vì số phận của ông cũng “chỉ mành treo chuông” không khác người tiền nhiệm Mark Hughes đã bị sa thải một cách khá bất nhẫn vào mùa trước.

Ngay cả Arsenal đang thắng tới tấp trên các mặt trận đột nhiên không thể nào ghi bàn vào lưới đội cuối bảng West Ham dù chơi trên sân nhà Emirates. Những cú sút của Nasri, Fabregas, Walcott... nếu không dội xà ngang, đập cột dọc cũng bị Green xuất sắc bắt gọn, may nhờ bàn thắng vào cuối trận của Song nên các pháo thủ giành được 3 điểm tiếp tục bám đuổi Chelsea.

Ngay cả đội đầu bảng cũng chật vật mới thắng được Blackburn 2-1 trên sân khách nhờ pha ghi bàn những phút cuối không phải của những chân sút Drogba hay Malouda mà của... Ivanovic. Cả sự nghiệp hậu vệ này tại Chelsea ở giải ngoại hạng chỉ mới có được đúng một bàn thắng trước đó.

Quả bóng chuyển màu cũng đi kèm việc đồng hồ nước Anh bắt đầu lùi lại một giờ mỗi chủ nhật cuối tháng 10 hằng năm. Vì vậy những trận đấu 5g30 chiều giờ Anh, trước đây là 11g30 tối giờ VN nay sẽ thành 0g30. Nhưng việc thức khuya thêm một tiếng nữa chắc chắn cũng không làm nao núng các CĐV VN, cũng như việc chuyển màu trái bóng dù có “huông” hay không cũng sẽ không ảnh hưởng đến cái đẹp của bóng đá, miễn sao những bàn thắng kiểu Nani đừng có nhiều.

Tuần tới chúng tôi tạm chia tay London đi Tunisia ở Bắc Phi kiếm chút nắng ấm, hi vọng sẽ được xem bóng đá Anh trên sa mạc Sahara. Độ bao phủ của giải khá lớn, những làng mạc đìu hiu chúng tôi tới ở Marocco năm ngoái cũng đều có truyền hình trực tiếp ngoại hạng Anh, có lẽ vì ở đó không có K+ chăng?