Tuyển Anh chờ nguồn cảm hứng từ Gerrard

TT - Sau một mùa hè buồn của bóng đá Anh, các CĐV xứ sở sương mù không dám mong đợi gì nhiều nữa. Tinh thần các cầu thủ, theo lời đội trưởng Steven Gerrard là “đang ở giai đoạn thấp nhất”. Vì vậy, trận mở màn vòng loại Euro 2012 đầu tiên gặp Bulgaria trên sân Wembley mang ý nghĩa hết sức quan trọng.

Tuyển Anh chờ nguồn cảm hứng từ đội trưởng Steven Gerrard (phải) - Ảnh: Reuters

Trước giờ bóng lăn, với hàng loạt cầu thủ (Lampard, Ferdinand, Terry, Crouch, Lennon, Defoe...) dính đủ loại chấn thương từ xương sườn đến mắt cá, HLV Capello hẳn đang điên đầu. Hiện trong số ba thủ môn chỉ có mỗi Joe Hart đủ thể lực, buộc ông Capello phải gọi thủ môn mới 19 tuổi James Shea đang chơi cho đội hình dự bị ở CLB Arsenal để đủ quân số.

Bulgaria không phải là đối thủ mạnh ở châu Âu, nhưng CĐV bóng đá VN hẳn còn nhớ bàn thắng chỉ hai giây trước khi trận đấu bước vào phút 90 ngay trên sân Công viên các hoàng tử (Paris) của Kostadinov vào lưới đội chủ nhà Pháp một đêm đầu mùa đông 1993 làm đội Pháp chính thức bị loại khỏi World Cup 1994.

Mỗi lần nghĩ đến thời khắc buồn của bóng đá Pháp này, tôi lại nhớ lời thơ... Chưa bao giờ buồn thế/ Trời mùa đông Paris/ Suốt đời làm chia ly, được một nhà thơ người Việt ở Paris sáng tác mấy chục năm trước tình cờ lại vận vào CĐV đội gà trống Gaulois.

Và mùa hè nước Mỹ 1994, thế hệ vàng của bóng đá Bulgaria bất ngờ thắng đương kim vô địch Đức 2-1 tại tứ kết. Rõ ràng trong một buổi tối đẹp trời, Bulgaria vẫn có thể gây bất ngờ trên đất Anh dù đội hình hiện tại không còn tiền đạo Berbatov do anh đã chia tay đội tuyển.

Với những cầu thủ hiện tại, nhiều nhà chuyên môn tiên đoán Capello sẽ sắp xếp đội hình 4-3-3 hoặc 4-2-3-1. Tuy nhiên 4-2-3-1 xem ra là lựa chọn tốt nhất vì Gerrard sẽ được đá vị trí sở trường, dâng cao hơn cùng với Walcott và Adam Johnson hậu thuẫn cho Rooney.

Trong trận giao hữu với Hungary mới đây, tuyển Anh đã bị dẫn trước một bàn trong những phút ngắn ngủi đá với đội hình 4-4-2 kinh điển, sau đó khi chuyển sang 4-2-3-1, họ đã lội ngược dòng thắng lại 2-1 với hai bàn đều do Gerrard ghi.

Gerrard là mẫu cầu thủ luôn thể hiện sự điềm đạm và bản lĩnh ở những trận cầu quan trọng. Từng muốn rời đội tuyển quốc gia sau World Cup vừa qua, Gerrard đã suy nghĩ và quyết định ở lại vì muốn rời bóng đá Anh trong niềm vui, chứ không phải nhớ lại kỷ niệm buồn thảm bại 1-4 trước Đức tại World Cup 2010.

Gerrard ở lại với đội tuyển đơn giản vì: “Tôi muốn kể cho các con nghe tôi đã từng đá ở một trận bán kết hoặc chung kết cùng đội tuyển. Tôi đã đá cho đội Anh hơn 10 năm nhưng chưa vào được trận bán kết nào”.

Hơn ai hết, Gerrard hiểu được để vào được bán kết hay chung kết Euro 2012, bước đầu tiên là phải vượt qua vòng loại trước đã. Anh phải truyền được nguồn cảm hứng cho một đội Anh đang nặng trĩu gánh nặng tinh thần và chấn thương trên sân Wembley đêm 3-9.